Usability ist ein Qualitätsmass, welches angibt, wie einfach, effizient und effektiv eine Software oder ein Produkt zu verwenden sind. Gleichzeitig bezieht sich die Bezeichnung Usability auch auf eine Disziplin, in der verschiedene Methoden eingesetzt werden, um die Bedienung eines Systems zu vereinfachen und zu verbessern.

Eine etwas überspitzte Definition hat David McQuillen geäussert: «Usability beschäftigt sich mit menschlichem Verhalten. Sie anerkennt, dass Menschen faul sind, dass sie emotional werden können und ganz generell Dinge oder Tätigkeiten bevorzugen, die einfach zu verstehen und zu handhaben sind im Gegensatz zu komplizierten und schweren Tätigkeiten ⁽¹⁾.»

Eine Usability-Evaluation sollte wann immer möglich mit späteren Endnutzern durchgeführt werden. Gerade ein Vergleich von verschiedenen Versionen einer Software könnte mit einem A/B-Test die Präferenzen der Benutzer aufzeigen.
In diesem Fall einigten wir uns mit der UZH darauf, eine Expertenbeurteilung einer empirischen Untersuchung vorzuziehen. Gründe dafür waren nebst dem sehr engen Zeitrahmen die Möglichkeit, bislang nicht adressierte Usability-Probleme in anderen Bereichen des Systems aufzudecken sowie ein Gesamteindruck bezüglich der «Evolution» von OLAT im Sinne der Benutzerfreundlichkeit zu erhalten.

Im Rahmen einer Expertenevaluation untersuchten wir den als Lösungsvorschlag vorliegenden Prototypen auf dessen Gebrauchstauglichkeit. Nebst einem eher klassischen textuellen Beratungsfragebogen gehörte dazu auch ein grafisches Beratungsdiagramm, welches alternativ oder als Unterstützung die Beantwortung der einzelnen Fragen erleichtern soll.

Als Resultat der Beratung wird dem Benutzer eine Empfehlung angezeigt. Dies kann entweder eine Weiterleitung an einen Arzt oder eine Weiterbehandlung durch den Apotheker sein. Kann die Behandlung durch den Apotheker durchgeführt werden, wird zudem eine Medikationsauswahl angezeigt.
Der Aufbau des Beratungsfragebogen wird aus gesetzlichen Gründen durch einen vordefinierten Algorithmus sehr genau vorgegeben und steuert dadurch den Ablauf des Beratungsgespräches möglichst zielorientiert. Da somit die inhaltliche Komponente zu einem sehr grossen Teil vorgegeben war, fokussierten wir uns bei der Analyse auf den Prozessablauf und das Interaction Design sowie visuelle Aspekte.

Mit einer im Labor durchgeführten Usability-Evaluation zentraler Use Cases sollten Usability-Schwachstellen bereits implementierter Erweiterungen der zukünftigen Systeme entdeckt und analysiert werden, damit Optimierungsvorschläge zur Behebung/Reduzierung der Mängel ausgearbeitet werden können.

Die Ergebnisse dieser Evaluation sollten weiter als Grundlage für eine weitere Optimierung von ILIAS dienen, einen möglichst reibungslosen Übergang gewährleisten und den Einarbeitungsaufwand für die beiden Benutzergruppen «Dozierende» sowie «Studierende» reduzieren.

Das eigens für Medizinstudierende entwickelte Web-Portal «StudMed» wird nach knapp 15 Jahren durch die zentrale Lehr- und Lernplattform ILIAS mit gänzlich anderer Benutzerführung abgelöst.
Da sich die neuen Systeme in der Handhabung (Prozess und Benutzerführung) wesentlich von dem abzulösenden System (StudMed) unterscheiden, soll ein besonderes Augenmerk auf eine möglichst optimale Usability bei der Weiterentwicklung von ILIAS gelegt werden.

Da ein Projekt von dieser Grösse zur Umsetzung ausgeschrieben werden musste, durften wir das VBS  bei der Erstellung der dafür benötigten grundlegenden Konzepte und deren Visualisierungen unterstützen. Der Fokus dabei lag auf dem meistgenutzten Systembereich der Personalverwaltung, für welchen wir eine komplett neue Benutzeroberfläche entwerfen konnten.

Da nicht nur das Projekt, sondern auch das System eine beachtliche Grösse hatte, standen wir zuerst vor der Herausforderung, uns das benötigte Domänenwissen anzueignen. Zugleich wollten wir einige typische Benutzergruppen kennenlernen, um deren tatsächlichen «Alltagsprobleme» im Umgang mit dem System zu identifizieren. Weiter galt es, das gewonnene Wissen über das Gesamtsystem auf den von uns zu entwerfenden Teilbereich herunterzubrechen, ohne den Kontext aus den Augen zu verlieren.

Bei dem von einem externen Softwareanbieter bezogenen Anästhesie-Informations-System (AIS) handelt es sich um eine Art Baukasten, mit dem das Spital individuelle Lösungen für jede seiner Kliniken erstellen kann. Die hohe Flexibilität dieses Baukastenprinzips kann sich aufgrund zu vieler Freiheitsgrade allerdings negativ auf die Nutzerführung auswirken; so mangelte es dem System hauptsächlich an Konsistenz im Visual Design, an Stringenz und Verständlichkeit in der Dialogführung und an einer an die NutzerInnen orientierten Informationsarchitektur.
Wir durften die Analyse der offensichtlichen Usability-Schwachstellen durch eine Expertenevaluation vertiefen und mit Hilfe einer Contextual Inquiry Einsichten in den Prozess der digitalen Transformation gewinnen und diesen begleiten.

Zentraler Aspekt dieses Auftrages war der Umstand, einen bisher auf Papier basierenden Prozess durch ein elektronisches System (schrittweise) abzulösen. Gerade im medizinischen Kontext der Anästhesie ist es besonders wichtig, dass auch in stressigen Situationen Fehler vermieden und bisher gewohnte Arbeitsschritte ohne Mehraufwand durchgeführt werden können.
Als besondere Herausforderung kamen die im Prozess wechselnden Arbeitsplätze sowie die dadurch entstehende Hybrid-Bedienung (Touch-Screen vs. Maus/Tastatur) dazu.

Unser Hauptfokus lag auf der Entschlackung der bereits vorgenommenen Anpassungen im Sinne von «weniger ist mehr». Dabei haben wir uns an diesen Leitfragen orientiert:

• Welche zentralen Aufgaben müssen mit dem AIS gelöst werden?
• Wie wurden diese Aufgaben bis anhin (vor der Einführung des AIS) gelöst?
• Wie würden Benutzer*innen versuchen, diese Aufgaben mit einem interaktiven System zu lösen?
• Wie können diese Aufgaben nun konkret, effektiv und effizient mit dem AIS gelöst werden?